Das einzige Delphinarium Süddeutschlands wurde im August 1971 eröffnet. Wie bei jeder neuen Tierhaltung war der Anfang nicht ohne Probleme, so kam es in den ersten Jahren zu Todesfällen, die vor allem auf Infektionskrankheiten zurückzuführen waren.

Als 1980 das erste Delphinjunge geboren wurde, stellte sich heraus, dass Zucht und Vorstellung in ein und derselben Anlage kaum in Einklang zu bringen waren.

Aufgrund dieser Erfahrung wurde 1989 eine weitere Anlage zur Aufzucht und Forschung - das Delphinarium II - erbaut. Die alte Anlage wurde danach saniert und durch den Anbau eines Ruhebeckens vergrößert.

Seit der Eröffnung besuchten ca. 13 Millionen Menschen die edukativen Vorstellungen des Delphinariums Nürnberg.